Тихон Александрович Ратников. Простое русское имя… Такое же, как тысячи других Ратниковых, Ивановых, Сотниковых, оставивших свой след в летописи Великой Победы, в страшном и святом времени – Великой Отечественной войне.

Многих уже нет. Но живые помнят эти годы. Живые. Несмотря ни на что. И вопреки всему.

Тихон Александрович Ратников родился в 1914 году в деревне Линьки Смоленской губернии. Семья — 3 сестры и 4 брата — в 1924 году переехала в Сибирь, ведь здесь, по существующим в те времена понятиям, «голода меньше, жить сытнее и легче..».

В Азово наша семья переехала более 60 лет назад, когда мне было 3 – 4 года. Самые ранние воспоминания – широкая, заросшая спорышем улица Садовая (жили мы тогда в доме под номером 13). Посередине – неглубокая лужа, которая, однако, не высыхала практически все лето. Против дома – переулок, по которому дорога мимо территории конторы «Заготживсырье» уходила в Сегизбай. В кустарнике за огородами – масса ям, где местный люд месил глину для изготовления самана. В ближайших околках, особенно в районе Токултая (примерно там, где сейчас на северо-западной окраине Азово вырыт котлован) – масса грибов. Не редкость была встретить там ежа. Огромные бабочки порхали по полянам, усыпанным душистой лесной клубникой...